La Sombra. (Parte 1 de 2)

Lara tenía ganas de que llegara la hora de volver a casa. Con la espalda dolorida, los pies hinchados por las horas que pasaba sentada en la oficina y las pocas energías que le quedaban para enfrentarse a Carlos, su jefe, sólo el momento de llegar a casa, sacarse los zapatos de tacón y tumbarse en el sillón, la reconfortaba.

Miró el reloj del ordenador. Las 7:30h. Ya sólo debía aguantar una hora más. Rebuscó en su bolso uno de los chicles de menta y se lo metió en la boca en un intento por olvidar las ganas de fumar. Apoyó su cabeza sobre la mano y echó una vaga mirada a lo que le rodeaba.

No quedaba nadie. Por norma general, la salida de empleados se efectuaba a las siete, pero ella, cómo administrativa jefe, debía esperar a que el señor Carlos marchara, cosa que solía ocurrir cerca de las ocho y media.

Se desperezó estirando los brazos. Se sacó las gafas y cogió el paño que había junto al flexo. Con movimiento rutinario, pasó el pañuelo por el cristal y desvió la mirada hacia el despacho de su jefe. La puerta estaba entreabierta. Se inclinó hacia atrás en la silla para mirar a través de la rendija y la sombra a través de la ranura la sobresaltó, incorporándose de golpe y regresando al trabajo que la esperaba frente a ella.

Los minutos fueron pasando, terminó de redactar un par de informes que debía entregar para el próximo martes y refunfuñó al ver de nuevo la hora. Las 22:00h.

Cuando ya pensaba en ir al despacho de su jefe, Carlos salió por la puerta.

–Lo siento, se me ha hecho tarde...

Dejó la chaqueta en la mesa junto a ella y se dirigió hacia el control de luces.

Ella se encogió de hombros y no esperó ni a despedirse. Se colgó el bolso, cogió la gabardina de la percha y caminó hacia la puerta del ascensor. Las luces se fueron apagando. Al abrirse las puertas del ascensor, entró y tocó el botón de la planta baja. Las puertas se iban a cerrar cuando Carlos puso su mano y las detuvo.

–¿Te ibas sin decir adiós? –dijo con cierta ironía entrando en el ascensor.

–Tengo ganas de llegar a casa –dijo sin más–. ¿Baja?

–Claro.

Carlos la miró de reojo. Era una mujer que imponía respeto, con aquella falda estrecha que llegaba justo por encima de las rodillas y la chaqueta que marcaba su cintura. Se sonrojó y apartó la mirada. Ella no le miró siquiera. Cuando las puertas se abrieron salió la primera. Se colocó la gabardina y, sin girarse, levantando la mano a modo de saludo, se despidió.

–¡Oye Lara! –gritó antes de que llegara a la mesa de recepción–. ¡¿Quieres que te acompañe a casa?!

Se giró extrañada.

–¿Perdona?

Carlos se revolvió nervioso ante su mirada inquisitiva.

–Es muy tarde y por esta zona no quedará mucha gente...

–No es necesario.

Y sin decir más, se encaminó hacia la salida.

–Buenas noches, Señorita Lara –dijo el recepcionista del turno de noche–. Abríguese que hoy el frío cala en los huesos.

–Así lo haré –respondió con una sonrisa–. Buenas noches, Juan.

Salió a la calle. Una neblina húmeda empañaba el aire. Se subió el cuello de la gabardina y comenzó a caminar calle abajo hacia la parada de metro. La calle estaba más oscura que de costumbre. La escasa luz de las farolas apenas si alumbraba algo. Y el silencio, sólo roto por el tac tac de sus zapatos, era abrumador.

«Quizá debería haber aceptado su compañía», pensó mirando de reojo a su alrededor. «Esto está desierto...»

Agarró el bolso con más fuerza y continuó caminando.

Al pasar por la puerta del local nocturno que había a unas calles de su oficina , unos tipos, bajo evidentes signos de alcoholemia, la asaltaron.

–¡Uoh! ¡Nena! ¿¡Dónde vas tan sola?! –gritó uno de ellos.

Bajó de la acera intentando pasar lo más rápido que pudo por delante de ellos, ignorando sus insinuaciones subidas de tono, y siguió su camino hacia la parada.

Ya sólo quedaban un par de manzanas más y, por fin, llegaría a la boca del metro. Cruzó los brazos frente al pecho para mantener el calor de su cuerpo y cruzó la calle.

Justo antes de llegar a las escaleras que descendían hacia la estación, un extraño silbido rozó su espalda. Se giró con un escalofrío que le erizó la piel y miró a un lado y a otro. Todo parecía tranquilo. Respiró hondo intentando calmarse y se cogió al pasamanos para bajar. Descendió un par de escalones y otro golpe de aire, esta vez más fuerte, la golpeó desde la espalda. Cuando su pelo volvió a su sitio, revuelto por la ventada, volvió a sentir el extraño escalofrío recorriéndole el espinazo. Se sujetó con ambas manos al pasamanos y desvió la mirada hacia arriba. Algo había pasado cerca de ella. Miró a un lado y a otro, pero seguía sin haber nada.

Su corazón comenzó a latir con fuerza.

«Cálmate Lara... Habrá sido el viento», pensó buscando el modo de calmar sus nervios.

Decidió que lo mejor sería llegar hasta la taquilla. Con suerte el guardia de seguridad estaría por allí. Se sujetó el bolso y comenzó a descender deprisa. Miró de nuevo a sus espaldas. La extraña sensación de que la estaban siguiendo la inquietó aún más de lo que estaba. Los malditos tacones no la dejaban correr.

«¡Venga! ¡Sólo cuatro escalones más!», pensó azorada a medida que el miedo la empezaba a dominar.

Justo antes de poner el pie en el suelo, la ventada azotó su cara. Un olor a podredumbre se incrustó en sus fosas nasales. Se tapó la nariz asqueada y miró a un lado y a otro, esta vez fuera de sí. Nada ni nadie. Estaba sola. Se dispuso a bajar los escalones que quedaban cuando, de golpe, cómo si alguien golpeara su espalda con fuerza, salió despedida por los aires, chocando con estruendo contra el suelo, golpeándose la cabeza contra una columna.

Se incorporó aturdida apoyándose sobre su brazo izquierdo. Miró a un lado y a otro con ojos desorbitados.

–¡¿Quién anda ahí?! –gritó pasándose la mano por la frente donde un reguero de sangre comenzaba a resbalar hacia su pómulo.

Pero nada contestó. Una sensación de frío la empezó a embriagar.

–¡Sal! ¡Maldita sea! ¡Sal de una puta vez! ¡¿Quién coño eres?! ¡No tiene gracia!

Lara volvió a oler a podrido. Y pudo notar unos ojos observándola. Se levantó con rapidez. Vio que uno de sus zapatos estaba a unos metros de ella. Quiso acercarse a por él, pero una risa macabra resonó por las paredes de la sala. Se sacó el otro zapato y comenzó a correr despavorida, desesperada por alcanzar la taquilla.

El guardia de seguridad se quedó atónito al ver entrar a una mujer corriendo hacia él, con el rostro desencajado por el pánico. Sólo llevaba un zapato que aguantaba en una mano y tenía magulladuras en las rodillas que se veían a través de los agujeros que minaban sus medias.

–¡Señor! –gritó al verle–. ¡Gracias a dios!

Corrió hacia él y le sujetó temblorosa por los brazos, mirando una y otra vez a sus espaldas.

–Señora, ¿se encuentra bien? –preguntó el hombre intentando calmarla.

–¡Ayúdeme! ¡Por favor!

El guardia, acostumbrado a encontrarse con todo tipo de gente, la miró de arriba a abajo. No parecía la típica pordiosera, pero su aspecto daba pena.

–A ver, señora. Cálmese, por favor –dijo con voz pausada–. No podré ayudarla si no me cuanta lo que ha pasado.

La cálida voz de aquel hombre empezó a calmar su angustia.

–Venga, siéntese aquí.

Lara se dejó arrastrar hacia uno de los bancos que había cerca del expendedor de billetes y se sentó con las manos temblorosas aferradas a su bolso y al zapato, que sujetaba con tanta fuerza que hasta los nudillos estaban blanquecinos. El guardia se sentó junto a ella.

–Explíqueme lo que ha pasado.

–No... No lo sé... –titubeó con temblor en la voz–. Hay algo en las escaleras...

–¿A qué se refiere?

–Pues... –Dudó. No sabía cómo empezar a explicar algo que ni ella podía creer. Cogió aire y lo soltó sin más–: Un aire extraño me ha rozado la cabeza, pero cuando me he girado a mirar ¡no había nada! Y luego, de pronto, algo me ha golpeado... ¡Algo que no he podido ver! ¡Me ha tirado de la escalera!

El agente la miró extrañado.

–¿Cómo? –dijo pasándose la mano por la barbilla–. ¿Y no habrá tropezado?

Miró a la mujer con condescendencia, intuyendo que debía estar bajo los efectos de algún estupefaciente.

–¡¿No me cree?! –gritó levantándose de golpe–. ¡Tiene que creerme! ¡Hay algo! ¡Y huele a podrido!

–A ver, señora –dijo con tono cansino–. Es probable que algún animal haya pasado volando cerca suyo, por esta zona abundan los murciélagos. Además, de un tiempo a esta parte, están más molestos que de costumbre. Quizá haya pasado rozándola y que, del susto, haya perdido el equilibrio y haya caído.

Lara le miró apesadumbrada. ¿No la creía? ¡Si hubiese sido un murciélago lo recordaría! Quiso hacerle entender que lo que había pasado era real. Pero el hombre se incorporó.

–Voy a buscar algo a la taquilla para que se calme. Creo que la del turno de día tiene hierbas de esas que soléis tomar en lugar de café... Espéreme aquí, por favor.

–¡No! ¡No me deje sola, por favor!

–No se preocupe, señora, voy allí –dijo señalando la cabina dónde, durante el día, vendían los billetes–. En seguida vuelvo, ¿de acuerdo? No tiene de qué preocuparse.

Se dejó caer abatida y asintió.

–¿No tendrá un cigarrillo, verdad? –preguntó antes de que el hombre se alejara.

–Claro.

El guardia rebuscó en el bolsillo interior de su chaqueta y sacó una cajetilla con un mechero.

–No debería dejarla fumar, pero haré una excepción si me promete calmarse, ¿de acuerdo?

–Muchas gracias –dijo alargando la mano para coger uno.

Se lo colocó en los labios. El hombre encendió el mechero y se lo acercó a los labios para que encendiera el cigarro, tapando la llama con la otra mano. Lara cerró los ojos y dio una larga calada mientras éste se encendía. Sintió algo pegajoso y caliente salpicarle la cara. Abrió los ojos y pasó la mano por las gotas que resbalan por su rostro. Observó sus dedos y palideció.

–¿Pero qué es esto...? –murmuró.

Levantó la vista y un grito ahogado escapó de sus labios a la vez que la sangre del agente salpicaba su piel con cada latido. Acercó la mano temblorosa hacia él. Al rozarle, su cuerpo se balanceó hacia ella. Levantó aún más la vista.

–¡Oh! ¡Dios! ¡Dios! –gritó siendo devorada por el pánico.

Se intentó alejar de él pegándose a la pared. 

–¡Dios mío! –gritó golpeando el suelo al caer del asiento.

El agente se derrumbó sobre el banco. Gritó con todas sus fuerzas sin poder quitar los ojos de los suyos, aún abiertos. Pero el horror que en aquel momento sintió no fue nada comparado con lo que sintió al ver lo que, de golpe, cayó sobre el cuerpo abierto del hombre.  

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Obra registrada a nombre de Carmen de Loma en SaveCreative.