La Sombra. (Parte 2 de 2)

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Una bestia sin pelo, con el cuerpo de dos metros de alto y carnes mórbidas, fornido como un oso, cayó sobre el hombre muerto. Su rostro era aterrador, con una boca de gran tamaño que abría hasta casi desencajarse, emitiendo un ronquido extraño. Sus manos, de dedos largos, poseían unas garras oscuras y afiladas que desgarraban la carne al sujetarla cada vez que clavaba sus mortíferos dientes en el cuerpo.

Lara se arrastró por el suelo en un intento desesperado por alejarse de aquella cosa. Sus enormes fauces se clavaron en el pecho del guardia y arrancaron sus vísceras, derramando sangre a través de los afilados dientes.

–S...s...socorro... –balbuceó casi sin voz.

Un temblor incontrolado, sumado a las náuseas que le provocó la escena, apenas le permitió pronunciar palabra. La bestia volvió a hundir su rostro en la carne y, de golpe, levantó la vista. Unos ojos rojos, como la sangre que goteaba de sus labios, la observaron.

Sacando fuerzas del propio pánico, se incorporó con torpeza, cayendo de nuevo al suelo en un par de ocasiones. Empezó a correr despavorida hacia la salida. Miró a su espalda y siguió corriendo sin detenerse, sintiendo que su cuerpo temblaba descontrolado una y otra vez.

La bestia la observó alejarse pero no hizo ademán de seguirla. Paseó su lengua viperina por los labios y volvió a arremeter contra el cuerpo despedazado del hombre.

Alcanzó las escaleras. Miró hacia atrás. Nada. Se apoyó en el pasamanos, cerró los ojos con fuerza y respiró agitada y sin aliento. Elevó la vista. La luna se intuía tras las espesas nubes que se congregaban a su alrededor. Miró hacia el túnel que acababa de dejar atrás, cogió aire y corrió escaleras arriba. Salió a la calle y giró sobre si misma desesperada, buscando a alguien que la pudiera ayudar. Pero no había nadie. Recordó el bar.

«¡Aquellos tipos me podrán ayudar!», pensó con una sonrisa nerviosa en la cara al verse, por fin, a salvo.

Un jadeo intermitente la alertó, dejándola petrificada. Provenía de la boca del metro. Giró su cara hacia la parada y sintió unas gotas de sudor frío empapando su frente.

–N... No...no puede ser...

Aquella maldita respiración se hacía cada vez más fuerte. Tenía que salir de allí. Intentó correr, pero las piernas, paralizadas por el pánico, no le respondían. Otro sonido se unió al macabro concierto. Un sonido de algo rozando el suelo, como si arrastraran algo pesado.

–Maldita sea, Lara... ¡Tienes que salir de aquí! –se gritó a si misma sin poder reaccionar.

Por las escaleras apareció la bestia. Ascendía despacio, jadeando de un modo extraño. Sus labios se abrieron en lo que parecía una sonrisa mostrando aquellos terroríficos dientes. A medida que subía, pudo averiguar qué era aquel ruido extraño que acompañaba los malditos jadeos de esa cosa. De su mano pendía un harapo de carne y huesos. Por el trozo de tela, teñido de rojo por la sangre que goteaba de la carne, supo que era el guardia.

Dio dos pasos hacia atrás sin apartar la vista de aquel monstruo. Volvió a dar dos pasos más. Se giró sobre sí misma y echó a correr presa del pánico.

La bestia soltó el cuerpo maltrecho.

Un viento putrefacto la azotó por la espalda. Se detuvo en seco respirando agitada y sus ojos se desorbitaron. La bestia estaba a escasos metros frente a ella. Se dio la vuelta e intentó salir huyendo. Resbaló con el reguero de sangre que dejaba aquella cosa y cayó de bruces contra el suelo, arañando sus piernas contra el pavimento.

–¡Socorro! –gritó intentando ponerse en pie.

La bestia paseó la lengua por sus labios. La misma risa macabra recorrió la calle. Lara miró a un lado y a otro.

–Por dios... ¡Qué alguien me ayude!

Las lágrimas se agolparon en sus ojos. El pecho subía y bajaba a velocidad vertiginosa mientras el sudor de su rostro brillaba bajo la escasa luz de las farolas. Arrastrándose, se alejó todo lo que pudo de aquel inmundo ser.

Sin esperarlo, la bestia desapareció. Lara se irguió, quedando de rodillas, y buscó a un lado y a otro limpiando las lágrimas que no la dejaban ver con claridad. Nada. Miró detrás de sí. Volvió a mirar a los lados. Todo estaba en calma. Cerró los ojos un instante y suspiró con cierto alivio cuando el olor a podredumbre la envolvió. Abriendo los ojos que parecía que se fueran a salir fuera de sus órbitas, sin atreverse a levantar la vista siquiera, sintió un aliento cálido acariciar su rostro. Empezó a temblar. Los espasmos provocados por el pánico hacia una inminente muerte la sacudieron una y otra vez. Levantó la cabeza con todos los músculos de su cuerpo rígidos y sus ojos y los de la bestia se encontraron.

Rompió a llorar. Ráfagas de recuerdos cruzaron su mente una y otra vez. Cerró los ojos con fuerza y esperó la muerte. La lengua de la bestia rozó su cara. Sintió un escalofrío a la vez que los sollozos escapaban de sus labios de forma incontrolable. Apartó la cara todo lo que pudo y apretó los puños contra el suelo.

Había llegado su hora.

¡Zas! Un silbido rozó su pelo a la vez que sintió algo detenerse cerca de su espalda. Un golpe seco contra sus piernas la obligó a abrir los ojos de nuevo. Sin poder creer lo que sus ojos veían, encontró la cabeza de la bestia rodando hasta el suelo.

–¿Qué... qué...? –murmuró con temblor en la voz.

¡Zas! De nuevo ese silbido. Lara se giró sobre sí misma para contemplar con incredulidad a un hombre, relativamente joven, de rasgos asiáticos, que sacudía su katana con energía haciendo saltar la sangre de su filo.

–¡No te acerques! –gritó buscando con la mano algo que poder usar para defenderse.

El hombre ni siquiera la miró. Se acercó a la bestia y se agachó junto a la cabeza. La levantó con una mano y, con la otra, arrancó algo que tenía incrustado en su entrecejo. Lara se levantó tambaleante. Sin apartar su mirada de él, se alejó unos metros hasta alcanzar una de las farolas. Se agarró con fuerza a ella y, de pronto, sintió una sacudida en la cabeza.

Un dolor indescriptible le robó el aliento. Su corazón empezó a bombear la sangre a velocidad de vértigo desde su pecho. Un grito desgarrador rompió su garganta a la vez que espasmos violentos sacudieron su cuerpo. No entendía qué pasaba. Intentó controlarse. Se sujetó la cabeza con ambas manos y volvió a gritar. Tanto, que las venas de su cuello se hincharon hasta el límite. El extranjero la observaba en silencio.

Lara se acercó a él dando tumbos.

–A..ayúdame... –dijo sujetando su brazo a la vez que las piernas perdían las fuerzas, haciéndola caer.

Ryu dejó caer la cabeza que aún mantenía sujeta. Sabía lo que estaba a punto de suceder, pero no debía involucrarse. No debía actuar hasta que la transformación fuera completa. El día que aceptó su destino tuvo que aceptar las normas y sus consecuencias.

Viendo a la mujer sufrir de aquella manera, apretó con rabia la empuñadura de su espada y recordó las últimas palabras de su padre.

* * *

–Ryu. A partir de ahora, sólo tú podrás acabar con los Roinos...

Se sujetó el pecho y tosió. Ryu apretó con más fuerza la herida de su pecho.

–No hables, padre –dijo buscando ayuda con los ojos vidriosos–. Te vas a poner bien.

–No hijo mío. Mi hora ha llegado. –Apretó el brazo de Ryu y le obligó a que le mirara–. Ahora debes escucharme. Habrá días en los que desearás no haber sido uno de los elegidos. Pero, por tu bien, nunca te alejes de las directrices del clan. Los Roinos son la peor escoria que puede llegar a engendrar un demonio. Son personas, cómo tú y como yo, que por los lazos del destino han sido tocados por Él. Debes saber, que jamás te han de rozar siquiera. Un simple roce con uno de ellos y te infectarán con su inmundicia, convirtiéndote también.

Se irguió y se colocó de rodillas frente a su hijo. Cogió la katana y la elevó con ambas manos.

–Debes ser fuerte... ¡Cof! ¡Cof!

Ryu tomó la espada de su padre entre las manos a la vez que una lágrima cargada de tristeza rodó por su mejilla. Su padre acercó su mano y acarició el rostro de su amado hijo.

–Yo velaré por ti...

En aquel instante el hombre sintió un fuerte espasmo seguido de un dolor indescriptible en su cabeza.

–¡Aléjate! –gritó empujándole–. ¡Pase lo que pase, no te acerques!

–¡Padre!

Ryu intentó sujetar a su padre que, con un violento golpe, le tiró de espaldas.

–¡He dicho que no te acerques! ¡Maldita sea!

Unos temblores empezaron a acompañar los espasmos que golpeaban el cuerpo del viejo. Con una fuerza de voluntad de hierro, el hombre rebuscó en su kimono y sacó su kodachi. Los ojos de padre e hijo se encontraron.

–S... sigue la doctrina d... del... C... clan...

Ryu quiso impedirle que lo hiciera. Pero era demasiado tarde. Su padre, con mano firme, hundió la kodachi en su pecho. Los espasmos cesaron. El viento azotó el jardín del Clan Usui trayendo los pétalos de la flor del cerezo a la vez que su cuerpo, sin vida, caía a desplome contra el suelo.

* * *

Ryu guardó la katana en su espalda.

–Lo siento padre... –murmuró a la vez que cogía a la mujer del brazo y la levantaba.

Los espasmos eran cada vez más violentos. La alejó de la bestia que yacía cerca, arrastrándola hasta la farola donde la luz era mayor. La dejó en el suelo. Los ojos de Lara comenzaron a teñirse de rojo. La sangre de su cuerpo, acelerada por el virus, empezaba a emanar por los poros de su piel. Ryu se agachó junto a ella y levantó su rostro con la mano, sujetándola con fuerza del mentón.

–¿Dónde estás...? –murmuró mientras giraba la cara de la mujer a un lado y a otro.

Lara empezó a golpearlo con violencia.

–Maldita sea... ¡¿Dónde estás?!

Una pequeña sombra atravesó la mejilla de Lara. Ryu se detuvo en seco y acercó su cara hacia él.

–Ya te tengo...

Sacó una navaja del bolsillo de su chaqueta vaquera y hundió el filo en el carrillo. Lara soltó un alarido. La sangre fluía de un modo extraño, como si hubiese espesado por el contagio. Agarró la carne y la empezó a apretar con fuerza. Lara se revolvía una y otra vez. Sus ojos ya tenían el color de la sangre.

–Venga... ¡Sal!

Ryu apretó más. De la herida caían coágulos de sangre cada vez menos negruzca. De pronto, un trozo de carne salió disparado.

–¡Ya!

Dejó caer a Lara y corrió hacia lo que parecía un trozo de carne mugriento que se desplazaba a gran velocidad. Sacó la katana y, con un golpe certero, partió la cosa en dos.

El silencio volvió a envolver las calles desiertas. Ryu secó las gotas de sudor que caían por su frente y se quedó observando con repugnancia el trozo de carne.

–Creces rápido, ¿eh?

Se giró a mirar a la mujer. Estaba tumbada, inmóvil. Se acercó a ella y la golpeó ligeramente con el pie. Lara movió los dedos de su mano e hizo ademán de abrir los ojos. Empezaban a recobrar su color natural. Ryu se agachó junto a ella. Rasgó su sudadera y vendó la herida de su rostro. A continuación, se encaminó hacia el cuerpo del monstruo. Sacó un frasco de su chaqueta y lo roció por él. Al contacto con la piel de la bestia, el líquido empezó a soltar un humo blanquecino que envolvió el cuerpo. En cuestión de minutos, no quedaba resquicio alguno de la existencia de aquel ser.

Miró de nuevo a la mujer. Lo que había hecho le iba a costar caro. Ayudándola, había traicionado la doctrina de su Clan. Ellos lo sabrían y vendrían a por él. Sus reglas eran claras. La traición sólo se pagaba con la muerte.

Tarde o temprano volvería para cumplir su castigo. Pero, antes, debía encontrar al Roino que sesgó la vida de su padre. Un Roino de aspecto humano que jamás podría olvidar. Nunca imaginó que su persecución le llevaría a un país lejano como aquel, donde las personas vivían de un modo tan distinto, ajenos a lo que pasaba cuando la luz del sol se escondía y eran las tinieblas las que emergían.

Levantó la vista al cielo y dejó que la luz de la luna bañara su rostro. Sabía que estaba solo, que había perdido la oportunidad de regresar junto a los suyos. Subió la capucha de su sudadera ocultando su rostro y, con la fuerza sobrehumana de los Devil Hunters, se alzó sobre la farola y saltó de edificio en edificio, perdiéndose en el horizonte. Convirtiéndose en una sombra a los ojos del mundo.

Al cabo del rato, Lara abrió los ojos. Se incorporó tambaleante con un fuerte dolor en la cabeza. Pasó la mano por la tela que cubría su ojo y la mejilla, y sintió una punzada procedente de la carne abierta. Al recordar lo que había pasado, miró a su alrededor una y otra vez con el pecho sobrecogido. Pero allí no quedaba nada. Sólo los restos de sangre recordaban la pesadilla que había tenido lugar. Entonces le vino a la cabeza la imagen del asiático. Recordó el dolor en su pecho y la presión insoportable en su cabeza. Cómo le pidió ayuda a aquel hombre sin escrúpulos que cortó, sin más, la cabeza de la bestia. Volvió a pasar la mano por el trozo de tela y sonrió.

–Gracias... –murmuró.

Las sirenas de la policía sonaron a lo lejos. Se dejó caer y se sentó en el bordillo de la acera. Estaba exhausta.

Cuando el coche patrulla llegó, dos hombres uniformados bajaron y corrieron hacia ella.

–¡Señora! ¡¿Se encuentra bien?! –gritó uno de ellos.

Pero no podía responder. Las lágrimas comenzaron a resbalar por sus mejillas. Estaba viva.

–Está herida –dijo uno agachándose junto a ella–. Llama a una ambulancia.

De la parte trasera del vehículo salió un hombre trajeado.

–¡Lara!

Se acercó corriendo y la abrazó. Lara, con los ojos llenos de lágrimas, no le reconoció hasta que quedó a escasos centímetros de su rostro.

–Dios mío, Lara... ¿Qué te ha pasado?

Lara sonrió con amargura.

–Carlos... Yo... Yo...

Carlos la atrajo hacia él y la apretó con fuerza contra su pecho.

–No vuelvas a hacerme esto...

* * *

Cuando Carlos fue a visitarla al hospital, la encontró sentada en la silla que había junto a la cama, observando la calle desde la ventana.

–Buenos días –dijo desde la puerta con un ramo de flores en la mano.

Lara se limitó a sonreír.

–¿Cómo te encuentras? –Se acercó a la mesita de noche y cambió las flores marchitas por las que traía–. El médico dice que estás mejorando mucho. Quizá mañana te den el alta.

–Carlos –le interrumpió sin apartar la vista de la calle–. ¿Cómo supiste dónde encontrarme?

Carlos la miró un instante. Sonrió con amabilidad y dijo:

–Estaba preocupado por ti y me acerqué hasta tu casa. Pero no habías regresado aún. ¿Por?

Lara apretó las rodillas con sus manos.

–Sólo curiosidad.

Se giró a mirarle e intentó sonreír.

No era cierto. No había pasado tanto tiempo desde que se despidió de él en la oficina como para que se llegara a preocupar por ella.

Carlos se percató de ello. Se acercó hacia la ventana y contempló el cielo azul de la mañana.

–Lara... ¿Dónde está?

–¿Dónde está el qué? –preguntó extrañada. Carlos se apoyó en el alféizar de la ventana y clavó los dedos en la madera–. ¿De qué estás hablando?

No respondió. Se acercó a la puerta de la habitación y echó el cerrojo.

–¿Por qué cierras? –preguntó asustada poniéndose en pie.

Carlos se apoyó en el pomo de la puerta. Levantó la vista y la miró de soslayo. Sus ojos, siempre azules, se tiñeron de rojo a la vez que una sonrisa macabra aparecía en su rostro.

–No importa. Él vendrá a mí...

FIN.

Obra registrada a nombre de Carmen de Loma en SaveCreative.